Posco desenvolve substituto do níquel

A siderúrgica sul-coreana Posco anunciou ter desenvolvido uma nova tecnologia para fabricar aço inoxidável sem usar níquel, como forma de reduzir a demanda pelo metalno momento em que suas cotações passam de US$ 50 mil a tonelada, um recorde. A empresa, que está testando seu novo produto este ano e tem planos de colocar 120 mil toneladas no mercado em 2008, desenvolveu a nova liga utilizando 18% de manganês, 18% de cromo e 0,6% de nitrogênio; a participação do níquel ficou em apenas 0,05%, para dar estabilidade ao composto.

Entretanto, se a pesquisa por um lado é bastante válida para mostrar novos caminhos, deve demorar até que a nova liga desenvolvida pela Posco suplante comercialmente os compostos que levam mais níquel (entre 8 e 9%, usualmente). Grupos suíços e japoneses vêm procurando alternativas para usar o aço inox com baixo teor de níquel em aplicações médicas, devido à reação que o metal causa no corpo humano.