BHP Billiton investe US$ 1,5 bi em planta de níquel nas Filipinas

A mineradora anglo-australiana BHP Billiton autorizou construção de um projeto de processamento de níquel em Davao Oriental, no sul das Filipinas, que consumirá entre US$ 800 mi e US$ 1,5 bilhão em investimentos. A informação é do secretário de Meio Ambiente e Recursos Naturais filipino, Angelo Reyes.

Com capacidade anual de produzir 50 mil toneladas, a planta deve começar a ser construída em 2008 e sua operação está prevista para dois anos depois. O minério a ser processado deve ser o oriundo dos projetos da BHP Billiton na península de Pujada, não muito longe da área que receberá o novo projeto. A mina de Pujada, que cobre uma área de 12 mil hectares, tem uma reserva estimada de 150 milhões de toneladas de minério de níquel.

Um dado interessante é que a produção de níquel das Filipinas triplicou em apenas dois anos: de menos de 17 mil toneladas em 2004, o país alcançou 50.637 toneladas em 2006.