Terremoto chileno mudou a rotação do planeta e encurtou a duração dos dias

O terremoto devastador de 8,8 graus que abalou o Chile, e que já é considerado o sétimo mais forte da história no período em que se tem registros, pode ter alterado toda a rotação da Terra, encurtando a duração dos dias no planeta. É o que afirma Richard Gross, cientista do Laboratório de Jatopropulsão da NASA; em um modelo computadorizado conduzido por ele, observou-se que o tremor deslocou o eixo de rotação do planeta em cerca de oito centímetros, encurtando a duração dos dias em 1,26 microssegundo (milionésimo de segundo).

Outros terremotos de maior intensidade já mudaram, no passado, a duração dos dias e o eixo da Terra, como o de 9,1 graus em Sumatra, no final de 2004: naquela ocasião, os dias da terra ficaram 6,8 microssegundos mais curtos, e o eixo do planeta foi deslocado em 7 centímetros. O abalo chileno foi menos intenso que o de Sumatra mas, por ter ocorrido em latitudes médias, ao invés de mais próximo à linha do Equador, teve maior efeito no eixo imaginário do planeta.