Processamento de níquel em planta da Vale está atrasado

A Vale informou nesta semana que o processamento de níquel em sua unidade Goro, na Nova Caledônia, está sendo submetido a testes mas ainda não entrou na fase de produção, como era de se esperar – a expectativa era de que a produção começasse em janeiro último. A planta teve sua inauguração postergada por vários motivos, como a queda na demanda, a oposição de ambientalistas e uma forte alta nos custos de construção; as atividades de mineração começaram no ano passado e, em outubro, a Vale anunciou que o processamento seria feito a partir de janeiro.

Em comunicado divulgado esta semana, a mineradora brasileira informa que já completou os testes de lixiviação do minério, e testará o processo de refino "em data futura"; nada foi dito sobre a possibilidade de alcançar produção esperada para este ano, de 20 mil toneladas. Quando estiver em plena capacidade, Goro produzirá 60 mil toneladas de níquel por ano, cerca de 5% da produção global; a planta também produzirá cobalto.