A China é o maior produtor e exportador do mundo de terras raras.
As terras raras (REE) são um grupo de elementos usados, principalmente, na
indústria da alta tecnologia, em smartfones, tablets, baterias de carros
especiais, em imãs de alta potência (NdFeB), lasers, vidros e em
supercondutores.
Terras raras, apesar da grande cobertura da mídia, é um assunto delicado e
bastante especializado. A China mostra uma recuperação no setor com suas
exportações atingindo novos altos, mesmo com o aumento do Yuan.
Mesmo os problemas na Europa e USA não foram o suficiente para desacelerar as exportações chinesas.
No entanto, o controle quase absoluto da China do mercado de terras raras,
pode vir a ser afetado por produtores como a Molycorp (MCP) e a Lynas. A
Molycorp, uma empresa americana, é a dona do Mountain Pass, uma mina de que já foi a maior produtora do mundo de terras raras. Ela supre quantidades secretas de
lantânio e cério usados na fabricação do fluído do fracking, o que causa uma
grande celeuma nos EUA.
Estas empresas poderão fornecer uma grande parte da necessidade do mundo de
terras raras leves, cujos preços, assim como os do urânio estão, ainda, em
baixa.
Caso essa hipótese venha a se confirmar teremos uma guerra de preços que
deverá afetar o mercado como um todo.
O Brasil, que já foi o maior produtor mundial antes da primeira guerra,
tem depósitos de terras raras associados principalmente aos complexos
carbonatíticos de Minas, Goiás e da Amazônia. No passado as areias monazíticas
brasileiras foram o palco de grandes polêmicas.
