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Para que servem os shatter cones?Publicado em: 30/03/2012 15:46:00
Por
Pedro Jacobi Se um dia você se deparar, em uma de suas viagens ao campo, com rochas
apresentando as estruturas e texturas abaixo, abra os olhos. Você pode estar
descobrindo um raro impacto de meteorito. Neste momento você irá vivenciar uma das grandes emoções que a Geologia lhe
proporciona: a descoberta. Descobertas de estruturas de impactos são relativamente raras e poucos são os
"caçadores de impactos" bem sucedidos. Se pensarmos que a Terra vem sendo
submetida a milhões de impactos de meteoritos dos mais variados tamanhos, nos
últimos bilhões de anos é possível estimar que praticamente toda a superfície
terrestre foi, em um dado momento, atingida por um ou vários meteoritos. Por que
não são encontradas mais crateras? Veja, como exemplo, a Lua, onde as crateras estão fossilizadas. Lá a
identificação é fácil e visual. As crateras lunares não foram destruídas pelo
metamorfismo, intempéries, ventos e águas e, consequentemente, são
facilmente identificáveis. A Terra, por ser maior que a Lua deve ter
recebido, matematicamente, um número maior de impactos. Felizmente a
maioria destes meteoritos atingiu o nosso planeta a bilhões de anos, no
Arqueano, e as suas crateras e estruturas já foram metamorfizadas e
desapareceram. A nós resta, portanto, descobrir os impactos mais recentes, que
atingiram rochas que não sofreram metamorfismo. Mesmo assim a descoberta dessas estruturas é bastante dificultada pela ação
das intempéries. Um bom exemplo de estrutura de impacto Brasileira é a do Domo de Araguainha
uma cratera de 40.000 m de diâmetro decorrente de um impacto ocorrido no
Triássico a 245 milhões de anos. É a maior estrutura de impacto de meteorito da América do Sul Na imagem acima ainda é possível ver com certa clareza a estrutura circular
da cratera que afetou as rochas de idade Paleozóica. O meteorito que originou essa estrutura foi um enorme corpo celeste com 1.700
m de diâmetro e alta densidade. No núcleo da estrutura afloram brechas e rochas
mapeadas como ortognaisses e granodioritos (veja mapa geológico abaixo). As evidências de impacto descobertas no Domo pelos Geólogos foram: Os shatter cones são estruturas de impacto em cone, causadas, na maioria das
vezes, por um impacto de meteorito. São centimétricas a métricas e apresentam
deformações com estrias em forma de cone ou de rabo de cavalo, formadas por
estilhaçamento de rocha por impacto meteorítico. A propagação das ondas do
impacto que fragmentam e deformam a rocha em uma estrutura cônica que aponta na
direção do impacto, são as principais causadoras destas estruturas. São mais
comuns em rochas homogêneas de textura fina . (veja
a definição do Portal do Geólogo) Acompanhando essas estruturas pode ocorrer quartzo de choque, com extinção
ondulante, lamelas de choque e estruturas planares derivadas de uma imensa
pressão sem grande elevação de temperatura. Essa variedade de quartzo encontrada
em grandes crateras de impacto como a de Chicxulub também é encontrada em sítios
de bombas atômicas. Minerais como coesita e stishovita também podem estar
indicando a enorme pressão de um impacto. Agora que você já sabe o que é um shatter cone e sua importância fundamental
na interpretação de impactos de meteoritos coloque o seu conhecimento em prática
e parta para a descoberta. A próxima cratera pode estar perto... Ao Geólogo cabe montar o quebra-cabeça. Autor: Pedro Jacobi - O Portal do Geólogo
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