Terremotos: o que está ocorrendo com a nossa Terra?

Nos últimos dias venho recebendo vários questionamentos de nossos usuários sobre  os terremotos que parecem estar se intensificando. Muitos estão preocupados com  o fato e querem saber se realmente existe uma maior incidência de terremotos e  se o Brasil está, de alguma forma, em risco. Outros vão mais longe e querem  saber se isso não é um presságio do fim do mundo...

O motivo do medo generalizado decorre do assustador terremoto de magnitude 8.4  na escala Richter, que ocorreu no dia 16 de setembro no Chile que para muitos é um sinal de que os sismos estão se intensificando.

Some-se a estes eventos as notícias de tsunamis, vulcões, aquecimento global  e até mesmo dos pequenos sismos Brasileiros registrados recentemente no Nordeste  e está configurado, para alguns, o cenário do fim do mundo.

A resposta que eu tenho, como  um geólogo e estudioso do assunto é que terremotos são muito mais comuns do que  a maioria das pessoas acredita e que estes acontecimentos náo caracterizam este  cenário do Armagedon.

Veja os pontos abaixo e tire suas próprias conclusões:

A cada ano existem milhões de  terremotos, de várias proporções, que afetam o nosso Planeta. A Terra é muito  dinâmica e os movimentos ininterruptos das grandes placas tectônicas são os  grandes causadores destes sismos.

Milhares de terremotos são  contabilizados todos os dias, mas a maioria não são sentidos pelas pessoas  (somente os acima de 2.0 são percebidos). No momento que escrevo este artigo um  terremoto de 6.6 ocorreu a 80km da cidade de Fukushima na porção central do  Japão. Não houve perdas humanas.

Sismos de grandes proporções, acima de 6.0, são mais raros, e quando próximos a  cidades populosas, causam desastres, mortes e destruição.

Como a maioria da superfície terrestre é coberta por águas, gelo e por áreas  despovoadas o número de sismos com perdas de vidas humanas é, relativamente,  pequeno quando comparado ao número total de terremotos.

O que causa as grandes tragédias é a combinação dos seguintes fatos:

• Magnitude do  terremoto, medida na escala Richter. Trata-se de uma escala  logarítmica: a cada ponto existe um multiplicador de 10. Ou seja: um  terremoto de 8.0 é dez vezes mais forte do que um de 7.0.

• Tipo de rocha  afetada pelo terremoto. A devastação causada por um terremoto tem  grande correlação com o tipo de rocha onde os prédios foram construídos. Se  a rocha for sólida a tendência é de um menor número de problemas. Já no caso  de construções sobre areias inconsolidadas, sedimentos aluvionares e  deltaicos como foi o caso das áreas mais afetadas no terremoto de 1906 de S.  Francisco (7.8), os efeitos são devastadores. Nestes casos é comum a  liquefação do solo. Trata-se de um fenômeno onde os tremores induzem o solo  rico em areias e água a se comportar como um líquido o que causa o  afundamento dos prédios, pontes, viadutos, estradas etc... causando um  grande número de mortes e prejuízos materiais.

• Proximidade e  profundidade do epicentro. A proximidade do epicentro de um  terremoto das zonas urbanas é um dos principais motivos de destruição. O  terremoto do Haiti, de 7.0, teve o seu epicentro a poucos quilômetros da  Capital Port-au-Prince o que causou as grandes perdas de vidas, ao contrário  do Chile onde o epicentro era profundo e localizado mais de 300km de  Santiago.

• Tipos de ondas de  propagação: as ondas mais destrutivas de um terremoto são as  denominadas ondas superficiais que trafegam na superfície e são  relativamente mais lentas. Devido a sua baixa frequência essas ondas tem  longa duração e maior amplitude causando as maiores destruições , danos e  mortes. Ondas superficiais são análogas as ondas da água.  A propagação das  ondas sísmicas varia com a densidade das rochas afetadas sendo elevada no  manto (>13Km/s) e menores na crosta, onde variam entre 3 a 8km/s. É por  intermédio de cálculos baseados na velocidade de propagação destas ondas que  são calculadas as distâncias e profundidades dos epicentros.

• Qualidade das  construções afetadas: um dos pontos de maior influência no número  de vítimas é o que se refere à qualidade das construções atingidas pelo  terremoto. Observa-se que os terremotos que afetam o interior de países  pobres como a China são, sempre, os mais devastadores. Esta devastação se  relaciona, principalmente, a baixa qualidade das construções afetadas. A  medida que novas normas de construção foram criadas nos países mais afetados  por terremotos o número de mortes diminuiu consideravelmente. O Japão, após  o sismo de Kobe, é o que mais leva a sério o assunto investindo enormes  somas tanto na construção de novos prédios e obras de engenharia como nos  planos e estratégias de resgate e salvamento de vítimas em áreas atingidas.

O terremoto com o maior número de vítimas ocorreu na China em Shaanxi em 23 de  janeiro de 1556. O número de mortos deve ter superado o milhão. Foram  contabilizadas 830.000 mortes e a destruição atingiu mais de 400km. Apesar da  gigantesca proporção o USGS calcula que o sismo teve uma magnitude entre 8 e 9  na escala Richter. A incidência de ondas superficiais sobre construções antigas  e despreparadas para enfrentar um terremoto desta magnitude foi o fator  determinante na tragédia.

Já o terremoto de maior  magnitude medida, ocorreu em 22 de maio de 1960 no Chile próximo a Valdívia a  sul de Santiago, não muito distante deste terremoto de 27 de fevereiro. O  terremoto de Valdívia teve sua magnitude medida em 9.5 na escala Richter e  ocasionou a morte de mais de 6.000 pessoas, um número baixo se comparado à  magnitude. O tsunami gerado na costa do Chile atravessou o oceano matando no  Hawaii e no Japão a dezenas de milhares de quilômetros.

A influência das forças gravitacionais da Lua e do Sol em terremotos:

Um ponto que me parece nunca ter sido adequadamente discutido, na literatura  técnica , é a correlação entre terremotos e o efeito gravitacional da Lua e do  Sol sobre a Terra. Todos sabemos que a conjunção Lua-Sol tem enormes influências  gravitacionais no nosso planeta causando marés de grandes proporções e, as menos  conhecidas marés terrestres.

Por incrível que pareça a crosta terrestre, assim como os oceanos, também  é  afetada pela força gravitacional da lua em conjunção com o Sol: a isso se chama  maré terrestre. No equador a crosta pode ser deslocada 55cm pela influência  gravitacional da Lua e Sol.

Trata-se de uma força  significativa que, no nosso entender,  deve facilitar a ruptura de falhas ativas  que causam os terremotos.

A força gravitacional causada pela massa do Sol e da Lua é enorme, elevando o  nível dos mares a mais de 15 metros em certas regiões, como em Burntcoat Head no  Canadá, durante a Lua nova, cheia e nos equinócios (Março e Setembro) quando o  Sol cruza o plano equatorial terrestre.

Não podemos desprezar  a imensa atração gravitacional no fenômeno dos terremotos.

No meu entender sempre me pareceu lógico que existisse uma correlação direta  entre terremotos e a força gravitacional destes astros.

Desta forma, na tabela abaixo, é possível ver os 109 terremotos mais destrutivos  desde 1900, juntamente com dados importantes como a localização, magnitude,  número de mortes e, novidade,  a fase da lua quando o terremoto ocorreu.

Surpresa!!

Este estudo preliminar que fiz mostra que a grande maioria dos terremotos  ocorreram durante o equinócio (Março e Setembro) quando a Lua era Nova (35%)   ou Cheia (29%). Os números mostram que 64% dos  100 terremotos mais mortais desde 1900 estão  relacionados a Luas nova e cheia. Trata-se de um número matematicamente  significativo que corrobora a influência gravitacional como um fator importante  na previsão dos terremotos.

O mês de março, onde ocorre o equinócio e as maiores marés,  é o que teve o  maior número de grandes terremotos, 15, sendo que o dia 28 de março teve 3  grandes terremotos com vítimas.

Coincidência?

Acredito que não. Trata-se de  uma """"ajuda extra"""" causada pela atração gravitacional sobre a crosta  facilitando o movimento das falhas e dos terremotos. Quando uma falha está  próxima do rompimento a atração gravitacional criada por uma importante  conjunção astral é o ""catalizador"" que faltava para que o terremoto venha a  ocorrer. Como sabemos pelas leis da física é necessário uma grande energia para  tirar um corpo do repouso. Mas, depois que esse corpo está em movimento a  energia necessária para mantê-lo em movimento é muitas vezes menor.

Os terremotos vão continuar a existir enquanto houver  placas tectônicas em movimento ou, em outras palavras, enquanto houver um  gradiente de temperatura na Terra. Ou seja...por muito, muito tempo.

Quando a Terra for um planeta morto, gelado, com a  superfície completamente aplainada pela erosão, somente então os terremotos  deixarão de existir.

O último terremoto importante que atingiu a costa chilena no dia 16 de setembro, um sismo de 8.4 na Escala Richter, ocorreu em uma Lua Nova.
Já o terremoto de hoje, dia 27, que atingiu o Afeganistão e o Paquistão deixando centenas de mortos, ocorre, mais uma vez em uma lua cheia.
O estudo inédito que fizemos mostra que  65% dos terremotos com fatalidades ocorreram em luas novas e cheias.

Com esses dados estatísticos não há como negar a influência da atração gravitacional da Lua e do Sol nos terremotos.